鞠躬既适合于庄严肃穆或喜庆欢乐的场合，又适合于一般的社交场合。随着社会文明的提高，鞠躬礼在人们的生活社交，商业服务中的使用越来越频繁，深深的表达对他人的敬意和感激之情。
日本文化大多是从中国学来的，但是中国人见面是握手，而日本人见面是鞠躬，这是为什么呢？
我们从很多影视作品中看到，日本人见面的时候都要鞠躬。其实，日本人见面鞠躬，是从中国学来的。
根据资料记载，鞠躬作为一种礼节，最早出现在我国古代。在商代，就有一种祭祀叫做“鞠祭”，它是将祭品头尾相接，摆放成圆形，后来才有了鞠躬这个词语。在春秋战国时期，儒家经典《仪礼·聘礼》中就有关于鞠躬礼节的记载。
在学习方面。我们要服气，日本是一个善于学习，且能发扬光大的民族。在唐朝，日本曾派来大量“遣唐使”，引进唐朝的典、章、律、令，回国后，他们根据本国需要再进行强化、融合。在学习的过程中，日本就学会了鞠躬，之后成为一种礼节，人们见面的时候先要鞠躬。
如今，我们遇到日本人的时候，他们的礼节就是鞠躬。
中国人最注重礼节，且礼节的方式多种。最开始，中国人见面的时候，都是鞠躬，这一点被日本学去了，且发扬光大。但是，中国人非常注重与时俱进，不断的发展礼节的仪式。
中国人追求平等，在行鞠躬礼的时候，则是暴露出了不平等，所以智慧的中国人发明了拱手礼，也叫作作揖，两手抱掌前推，身子磬折（30、45度不等），表示向人敬礼。
这种礼节在中国流行了上千年，所以很多学者都认为，拱手礼不仅是最体现中国人文精神的见面礼节，而且也是最恰当的一种交往礼仪。然而，这样优雅的礼仪，却在当今社会人际交往中已经难寻踪影。
那么，为啥近代使用了握手礼呢？和孙中山有关系。
早在远古时代，人们以狩猎为生，人们手上经常拿着石块或棍棒等武器。他们遇见陌生人时，如果大家都无恶意，就要放下手中的东西，并伸开手掌，让对方抚摸手掌心，表示手中没有藏武器。
握手礼起于中世纪的欧洲。当时，恰是身着戎装的骑士侠客盛行的时代，一个个头顶一顶铜盔，身披一身铠甲，腰挂一柄利剑，就连一双手也罩上了铁套，方以示人，这身豪气，让人敬而远之。可见了亲朋好友怎能还这般冰冷待人，于是免去铜盔，脱下铁套，与之握手，同时表示我的右手不是用来握剑杀你的，这正是握手之起源。
孙中山很喜欢欧洲的文化，他认为推翻满清封建统治，一定要摧毁它的礼制，用新式的体现平等理念的握手礼取代跪拜礼，是辛亥革命任务的一部分。早在1905年，孙中山在日本组织同盟会，规定入盟“同志相见之握手暗号”，并亲自教导会员如何行握手礼。
那鞠躬有什么讲究？
(一)行使鞠躬礼的场合
鞠躬礼既可以应用在庄严肃穆或喜庆欢乐的仪式中，也可以应用于一般的社交场合;既可应用于社会，也可应用于家庭。如下级向上级，学生向老师，晚辈向长辈行鞠躬礼表示敬意;上台演讲、演员谢幕等。另外各大商业大厦和饭店宾馆也应用鞠躬礼向宾客表示欢迎和敬意。
(二)鞠躬礼的方式
一鞠躬礼：适用于社交场合、演讲、谢幕等。行礼时身体上部向前倾斜约15—20度，随即恢复原态，只做一次。
三鞠躬礼：又称最敬礼。行礼时身体上部向前下弯约90度，然后恢复原样，如此连续三次。
(三)鞠躬礼的正确姿势
行礼者和受礼者互相注目，不得斜视和环视;行礼时不可戴帽，如需脱帽，脱帽所用之手应与行礼之边相反，即向左边的人行礼时应用右手脱帽，向右边的人行礼时应用左手脱帽;行礼者在距受礼者两米左右进行;行礼时，以腰部为轴，头、肩、上身顺势向前倾约20度至90度，具体的前倾幅度还可视行礼者对受礼者的尊重程度而定;双手应在上身前倾时自然下垂放两侧，也可两手交叉相握放在体前，面带微笑，目光下垂，嘴里还可附带问候语，如“你好”、“早上好”、等。施完礼后恢复立正姿势。
通常，受礼者应以与行礼者的上身前倾幅度大致相同的鞠躬还礼，但是，上级或长者还礼时，可以欠身点头或在欠身点头的同时伸出右手答之，不必以鞠躬还礼。
(四)鞠躬时应注意的问题
一般情况下，鞠躬要脱帽，戴帽子鞠躬是不礼貌的。
1、鞠躬时，目光应该向下看，表示一种谦恭的态度。不可以一面鞠躬一面翻起眼看对方，这样做姿态即不雅观，也不礼貌。
2、鞠躬礼毕起身时，双目还应该有礼貌地注视对方。如果视线转移到别处，即使行了鞠躬礼，也不会让人感到是诚心诚意。
3、鞠躬时，嘴里不能吃东西或叼着香烟。
4、上台领奖时，要先向授奖者鞠躬，以示谢意。再接奖品。然后转身面向全体与会者鞠躬行礼，以示敬意。
准确的运用鞠躬礼
正确认识鞠躬的度数，从小到大为15、45、90度鞠躬。
1、15度一般是运用在一般的应酬场合，如问候时，介绍，握手，让座等都可以用15度鞠躬礼
2、45度一般是下级给上级，学生给老师，晚辈给前辈，服务人员给来宾表示的敬意。
3、90度属于最高的礼节。这个得慎重分场合人物来定论。
4、鞠躬必须是站立的，如果在座位上看到了领导，客人应起立鞠躬。
鞠躬礼在东南亚一些国家较为盛行，如日本、朝鲜等。在接待这些国家的外宾时，要行鞠躬礼，要注意三项礼仪准则：
1、受鞠躬应还以鞠躬礼;
2、地位较低的人要先鞠躬;
3、地位较低的人鞠躬要相对深一些。
